尼龙齿轮吸湿后尺寸变大，侧隙会消失

尼龙能够吸收空气或水里的水分，分子链之间被水撑开，体积膨胀。齿轮吸湿以后齿厚变大，齿槽变窄，原来留出的侧隙被胀满，啮合变紧，甚至转不动。这是材料吸水造成的尺寸变化，不是加工时齿厚突然超差。侧隙消失若与环境湿度或接触水的时间一致，就要先考虑吸湿。齿厚是后来变大的，不是加工当时就超差。

吸水把齿厚胀大

干燥的尼龙齿轮刚装上时侧隙正常，运转或存放一段时间后逐渐变紧。吸湿是一个较慢的过程，厚齿比薄齿更慢，整齿都胀，不只是齿面一层。测量齿厚或公法线，会比干燥时的记录大，中心距并没有变。把齿轮拆下烘干，尺寸会回落，侧隙又能出现，这是吸湿和加工超差最清楚的差别。烘干后尺寸不回落，才需要改刀。

侧隙消失以后，齿面挤压发热，磨损和噪声随之上升，严重时电机堵转。这些都是胀大以后的后果，不是侧隙消失的原因。只加润滑脂，挤紧的齿仍然没有空隙，发热还会继续。要恢复的是齿厚所占的空间，或者改用已经吸湿稳定的齿轮重新留出侧隙。

尼龙在干燥时偏脆，吸湿后变韧，尺寸变大的同时韧性也变了。只注意到不断裂、没注意到侧隙没了，齿轮会在胀紧状态下继续磨损。验收尺寸若按完全干燥的状态测量，装到潮湿车间就会胀出侧隙。应按工作环境里达到平衡吸湿后的尺寸来留间隙，而不是按刚开封的干齿。

受热变大和加工超差不是吸湿

温度升高也会使尼龙膨胀，但跟得上温度变化，冷却后很快缩回，侧隙随之恢复。吸湿造成的胀大在温度回到原来以后仍然存在，要靠干燥才会慢慢减小。停机冷却后仍然转不动，就不是单纯的热膨胀。运转中发热、一停就松，才要去查散热和载荷，而不是把齿轮烘干。

加工超差是齿厚从第一圈就大，干燥环境里也没有侧隙，烘干不会变小。吸湿是起初有侧隙，放置或接触水之后才消失。对照入库时的测量和胀紧时的测量，尺寸是后来才大的，就是吸湿或受热；从来就大，就是加工或中心距不对。中心距偏小会让金属齿轮也同样变紧，尼龙是否吸湿都一样。

中心距被箱体膨胀或轴承磨损改变时，侧隙变化与尼龙是否浸水无关。金属齿轮副若在同一箱体里也变紧，问题在中心距。只有尼龙齿轮变紧、与它啮合的金属齿轮齿厚未变，才是尼龙自己胀了。测量两个齿轮各自的齿厚，就能把材料吸湿和箱体变形分开。

水淋、清洗和凝露会加快吸湿，胀大来得比在普通空气里快。齿轮若只在每次冲洗之后变紧，烘干后又好转，原因就是接触了水。改密封、避免直接水淋，比反复拆齿轮烘干更有效。已经胀紧并磨损的齿，烘干后尺寸回落，但磨掉的齿厚不会回来，侧隙可能变得过大。磨损已经改变齿厚时，烘干只能恢复吸湿的那一部分。

设计时若按干态齿厚把侧隙留得很小，吸湿后必然挤死。留侧隙要计入从干态到工作湿度的膨胀量。已经加工完的干齿，可以在装配前放到接近工作湿度的环境里稳定，再复测齿厚。装上干齿、指望运转中自己磨出侧隙，磨出来的是齿面损伤，不是正常间隙。

吸湿稳定之后，尼龙尺寸会在一个范围内波动，不会无限胀大。侧隙按饱和吸湿来留，潮湿季节才不会消失。若齿轮在远未饱和时就已经挤死，不是湿度估计偏高，而是原始侧隙太小，或齿厚加工已经偏上限。把两种余量分开，才不会把加工超差记到材料吸水上。

尼龙齿轮吸湿后尺寸变大，侧隙会消失，过程较慢，烘干可以回落。受热膨胀停机就缩回，加工超差则从一开始就紧。先看变紧是不是随湿度或浸水出现，再决定烘干、改侧隙，还是改中心距和齿厚。冷却后仍然挤死，就可以把单纯的热膨胀排除。湿度升高而温度不变时齿厚仍会增加，这才是吸湿。烘干要连齿根一起干透，只烘干齿面，心部水分还会再把齿厚胀大。